常玉(1901-1966)出生中國四川富商家庭,自幼便展現對藝術的天賦及興趣,並隨當地名書畫家趙熙習字,少年時期進入上海美術學校就讀,畢業後在長兄的經濟支助下,先赴日再轉赴法國巴黎留學,成為中國最早的留學生之一。
於巴黎落腳後,常玉很快地將自己融入這座充滿藝術文化氣息的都市。與常玉同期赴法的同儕有徐悲鴻(1895-1953)、林風眠(1900-1991)等人,但常玉並沒有一同與他們學成後歸國,反倒繼續留在巴黎,至1966年去世前,僅曾有一次短暫回國。
不走正規學院派的藝術教育,生性浪漫且不愁吃穿的常玉選擇進入學風自由的大茅屋工作室(Académie de la Grande Chaumière),並時常流連於蒙帕納斯區(Montparnasse)的咖啡館,不僅結識了不少藝術家,更與「野獸派」創始人馬蒂斯的兒子皮埃爾(Pierre Matisse, 1900-1989)及日後享負盛名的賈科梅蒂(Alberto Giacometti, 1901-1966)成為好友。1929年,受到巴黎藏家亨利皮耶‧侯謝(Pierre-Henri Roché, 1879-1959)賞識,常玉的作品開始被法國畫壇注意,在法國各地舉辦多次沙龍展,甚至在歐洲頗負盛名的法國杜勒里沙龍(Salon des Tuileries)舉辦個展。短短三年間,侯謝已經收藏常玉600幅素描及111幅油畫作品。
常玉曾在1929年與嫻靜端莊的瑪素·哈蒙尼耶(Marcelle Charlotte Guyot de la Hardrouyére)小姐有過一段為期兩年的婚姻,但婚後常玉不懂得花錢節制、不知道如何存錢養家,更疑似出軌,瑪素便決定在1931年結束這段婚姻。同年,長期支助常玉生活開銷的長兄因經商失敗慨而離世,常玉從此失去經濟來源,原本衣食無缺的他,不得不開始繪製彩漆屏風與器物謀生。隔年,侯謝因受不了常玉不願合作且自命清高的態度,而斷絕與常玉三年的合作關係,更使得常玉在巴黎的生活雪上加霜。
即便遭受經濟上的困頓,常玉仍不改其性,依舊故我,堅持作一位純粹的畫家。始終不願意讓畫商凌駕、在創作上堅持我行我素的常玉,曾多次婉拒藝術圈友人的引介,寧可選擇在簡陋的工作室裡繼續作畫,落得自己與整個歐洲藝術市場漸行漸遠,到晚年過著窮困潦倒的生活,甚至得向幾個熟識朋友借錢週轉度日。1966年清晨,常玉被發現因煤氣洩漏而去世在巴黎的工作室中,終年65歲。
相較於當時便在中國畫壇享有盛名的徐悲鴻等中國畫家,選擇留在巴黎的常玉顯得格外孤寂落寞。在他去世後很長一段時間裡,他的畫作成捆地在歐洲市場販售也不過數百法郎。然而,在他辭世數十年後的今天,作品終於浮上國際檯面,並在拍賣會上屢創新高,其中「五裸女」作品於2011年羅芙奧香港春拍以1.28億港幣(約合4.75億台幣)落槌成交,創下華人油畫作品中的最高價,而「常玉」也成為國際藝壇眾所討論的焦點,與生前形成極大的對比。
國立歷史博物館被視為常玉畫作的重要收藏機構,曾為其舉辦多次回顧展,典藏常玉共52件作品。今年適逢常玉逝世五十周年,史博館針對其中49件作品進行修復,為明年「相思巴黎 – 常玉的藝術」展覽做足準備,展覽將於明年3月11日至6月18日於史博館一、二樓展廳舉辦,預計展出共逾百件作品,堪稱史上最完整的常玉作品展。
By YIART助理編輯 康甄庭
2016年12月份
圖片順序:
1. 「五裸女」常玉作品 (圖片引用自羅芙奧藝術集團)
2. 國立歷史博物館「常玉畫作修復案精選作品展」
3. 「雙人像」常玉作品 (攝於 國立歷史博物館「常玉畫作修復案精選作品展」)
常玉作品十大拍賣成交排行(至2016年12月底前):
1. 五裸女 | TWD 475,259,259 | 羅芙奧2011春拍
2. 瓶菊 | TWD 424,775,885 | 佳士得2016秋拍
3. 藍色辰星 | TWD 335,785,378 | 佳士得2015晚拍
4. 聚瑞盈馨 | TWD 331,192,320 | 蘇富比2014晚拍
5. 八尾金魚 | TWD 276,075,619 | 蘇富比2013晚拍
6. 薔薇花束 | TWD 233,179,966 | 香港保利2015
6. 碎花毯上的粉紅裸女 | TWD 233,179,966 | 香港保利2016
7. 盆中牡丹 | TWD 230,145,034 | 佳士得2014晚拍
8. 青花盆與菊 | TWD 218,580,369 | 佳士得2010晚拍
9. 紅衣女子 | TWD 207,179,742 | 佳士得2013秋拍
10. 藍菊與玻璃瓶 | TWD 195,615,077 | 佳士得2012晚拍